Por: Juana Yamilé Pérez Medina

8/feb./2011

Rafael (Felo) Bergaza fue una gloria de la música cubana y en especial, para orgullo nuestro, una gloria de Trinidad, ciudad que como él ha tenido entre los buenos a Lico Jiménez, Catalina Berroa, Julio Cueva, Pedro González (padre), Alejandro Bécquer y Rafael Saroza.

Se hace necesario que las nuevas generaciones interpreten no sólo la historia de la música cubana en general, sino también la de nuestras raíces trinitarias desde los primeros niveles de enseñanza para contribuir al conocimiento de la Historia Local.

De ahí la importancia de divulgar y promover la colección de Felo Bergaza que atesora el Museo Municipal de Historia, compuesta por objetos pertenecientes a esta eminente figura de la cultura trinitaria que vincula su vida con los diversos escenarios musicales, nacionales e internacionales, en los cuales desarrolló su carrera.

El muestrario, muy pocas veces exhibido públicamente, tiene gran valor por pertenecer a un compositor trinitario, integrante de una generación de artistas locales del siglo XX, cuya importancia deviene herramienta didáctica insertable en el Programa de Historia de Cuba de los diferentes niveles de enseñanza.

La colección está compuesta por 17 piezas museables que incluyen una pintura de caballete con la figura del músico al piano, elementos del vestuario utilizados en sus actuaciones en diferentes escenarios, trofeos otorgados por los grandes éxitos obtenidos, objetos de uso personal y banderitas como recuerdo de su visita a diferentes países donde actuó.

Las piezas fueron trasladadas desde la Habana por la museóloga Mercedes Gardó Jiménez, quien en esos momentos se desempeñaba como directora de esta institución, y habían sido donadas por la familia de Felo, específicamente por su sobrina Josefina Bergaza, para integrar una exposición transitoria que se expuso en el marco de la Semana de la Cultura Trinitaria.

Luego de ser expuestas al público, se les realizó el Sistema de Documentación correspondiente y fueron ubicadas en las Secciones de Pintura y Dibujo, Artes Decorativas e Historia. Se consideraron como objetos de valor II y son utilizadas en exposiciones transitorias y muestras del mes.

BIOGRAFIA DE RAFAEL (FELO) BERGAZA.

Compositor y pianista. Nace en Trinidad, en la calle del Carmen No. 43, hoy Frank País No. 525, el 26 de agosto de 1917 y muere en La Habana el 7 de julio de 1969. Sus padres eran Josefa y Francisco.

En Trinidad, de donde salió a los 14 años, están todos sus recuerdos. Su historia artística está muy unida a su ciudad natal. 

A lo  6 años ya estudiaba violín y a los 10, acompañado por su padre, era ejecutante en una orquesta. Posteriormente estudió solfeo, teoría de la música y piano con María Arcís. En 1931 se presentó en un programa de  la radioemisora de la Cuban Telephone Company, en los altos del Hotel Plaza en La Habana, donde se presentaban Ernesto Lecuona, Ernestina Lecuona y Esther Borja.

Fue pianista de la orquesta “Yemayá”  y en 1938 pasó a ”La  Montecarlo”, que dirigía el compositor y trompetista Julio Cueva y que actuaba en la radioemisora “Cadena Azul” de Santa Clara, de Amado Trinidad Velazco.

En 1939 se trasladó para La Habana, donde trabajó como pianista acompañante de Rita Montaner en la radioemisora COCO. Luego, fue nombrado director musical y pianista de la Compañía de Bufos Cubanos, dirigida por el cantante Ramiro Gómez Kemp, con la que realizó giras por República Dominicana y Haití. En esta etapa se desempeñó como pianista acompañante del tenor René Cabel y en las radioemisoras RHC Cadena Azul, CMQ, Mil Diez y Radiodifusión O'Shea y también en el Cabaret Eden Concert, la Compañía de Garrido y Piñero, los shows de Julio Richards y el restaurante “El Patio”.

Se consagró a la música cuando el maestro Ernesto Lecuona lo presentó en sus fabulosos conciertos de los teatros Auditórium (actual Teatro Aditórium “Amadeo Roldán”), “Encanto” y “América”, donde hizo dinámicos dúos de piano con Orlando de la Rosa y participó en los grandes conjuntos de piano (hasta doce en escena) los cuales estaban integrados por los más virtuosos pianistas de música popular de esos años.

Hacia finales de la década del 40 viajó a Puerto Rico, donde cumplió  contrato de un año para trabajar en el Cabaret “Nilo”. Allí se presentó junto a la cantante norteamericana Francés Langford y el actor cómico Bob Hope; también ofreció conciertos a dos pianos con Eddy Duchin.

Realizó varias giras por las Antillas Menores y los Estados Unidos, donde actuó en los teatros de Nueva York con el actor cómico Carlos Pous y la cantante Rita Montaner.

En 1951 y hasta 1958, integró un dúo de piano con Juan Bruno Tarraza, que se presentó en México en el teatro “Blanquita” con las compañías de Tina de Mola y de la soprano mexicana Esperanza Iris.

En 1952 se dejaron escuchar en el “Chateau de Madrid”, el teatro “Roxy” y en programas de televisión de la NBC.  Pepe Hernández, director de teatro, presentó el dúo Bergaza – Tarraza en el teatro “Margo” de Ciudad México junto al trío Los Panchos y los cantantes María Victoria, Chucho Martínez Gil, Tony Gari, la bailarina Chelo la Rue, las orquestas de Dámaso Pérez Prado e Ismael Díaz y el compositor Agustín Lara. El dúo hizo giras por casi todos los países de América, Francia, Italia, España, Medio Oriente y Africa del Norte.

En 1958 Felo Bergaza regresó a Cuba donde trabajó hasta 1967 en el Cabaret Tropicana como compositor e intérprete. Para los shows de este centro creó diversas piezas con recursos de la comedia musical y del teatro de variedades que tan bien conocía, con textos picarescos y variados ritmos, los cuales se destacan por su cubanía. A la vez, formó un grupo con Carlos Emilio (guitarra), Felo Hernández (contrabajo), Panchito Bejerano (percusión cubana), Armando Zequeira (batería) y Felo Bergaza (piano).

Grabó obras de Debussy, Liszt, Ernesto Lecuona, Moisés Simons, Ignacio Cervantes, Agustín Lara y Rafael Hernández.

*La autora es especialista del Museo Municipal de Historia de Trinidad, licenciada en Información Científico Técnica y Bibliotecología por la Universidad de La Habana.