Cuba-EE.UU en crucial partido en Mundial (j) de béisbol

Thunder Bay, Canadá, 30 jul (PL) La selección juvenil de béisbol de Cuba se medirá hoy a la de Estados Unidos en un partido decisivo en sus aspiraciones de conseguir una presea en el Campeonato Mundial juvenil que se celebra en esta ciudad.

Cuba encabezó el grupo B hasta la última jornada de la ronda clasificatoria, cuando una sorpresiva derrota frente a Holanda lo relegó al cuarto puesto y lo puso frente a frente con Estados Unidos, ganador invicto de la llave A.

Los partidos entre cubanos y estadounidenses suelen ser los platos fuertes de estas lides desde hace muchos años, por la arraigada rivalidad entre ambos, pero esta vez, como en 2006, el choque se adelantará a la primera ronda de la muerte súbita.

Cuba, sin embargo, tiene opciones de continuar adelante, y con esa intención el manager Armando Johnson mandará al box a su principal lanzador, el zurdo Omar Luis, un pitcher de recursos y muy buen control, quien, sin embargo, lo hizo mal en el descalabro ante Holanda el jueves anterior.

Luis necesitará del respaldo ofensivo de sus compañeros ante los lanzadores estadounidenses, los mejores de la lid con un 1,46 de efectividad, 45 ponches y solo 15 bases por bolas, solo más que Taipei de China, cuyos lanzadores regalaron nueve.

Los estadounidenses también fueron mejores bate en mano, con un .376 que solo cede ante el .384 de los australianos, en tanto Cuba lo hizo para .287.

El tirador cubano debe cuidar cada uno de sus pitcheos, porque sus rivales dispararon nueve cuadrangulares en la fase de grupos, por mucho la cifra más alta de la lid.

Para aspirar a medallas es necesario salir airoso en el partido de hoy y en el siguiente, aunque otro triunfo pondría al vencedor directamente en la final.

Para la jornada de este viernes están previstos también los partidos Francia-Panamá y República Checa-Venezuela, por la ronda de consuelo.

Mientras, los pareos Holanda-Taipei de China, Australia-Surcorea e Italia-Canadá serán a vida o muerte.

Surcorea ganó las dos últimas ediciones del torneo, en tanto Cuba se mantiene como el máximo ganador histórico con 11 coronas en sus vitrinas.

Partidos de hoy:

-Francia -- Panamá.

-República Checa -- Venezuela.

-Holanda -- Taipei de China.

-Estados Unidos -- Cuba.

-Australia -- Surcorea.

-Italia -- Canadá.